Título: EVALUACIÓN DE LA EFICIENCIA DE LOS SISTEMAS UV/PAA Y UV/H2O2 EN EL TRATAMIENTO DE AGUAS CONTAMINADAS CON COMPUESTOS PERFLUORADOS

Abstract

Actualmente, diferentes industrias aplican en sus procesos productivos compuestos químicos para mejorar la calidad de sus productos, como son las sustancias per y polifluoralquiladas (PFAS). Estos compuestos se caracterizan por ser térmica y químicamente muy estables, difíciles de degradar tanto en las fuentes hídricas como en cualquier otro medio en el que se encuentren, y altamente tóxicas para los seres vivos. En este sentido, dados sus efectos adversos y la baja eficiencia de las diferentes unidades de tratamiento de aguas presentes en una planta de tratamiento de aguas (PTARs), se hace necesario proponer e implementar procesos de oxidación avanzada (POAs) para tratar este tipo de contaminantes recalcitrantes que afectan la calidad del medio. Con la presente investigación se pretende evaluar la eficiencia de los sistemas de oxidación avanzada en los que se combina radiación ultravioleta (UV) con ácido peracético (PAA, por sus siglas en inglés) y peróxido de hidrógeno (H2O2) (UV/PAA y UV/H2O2, respectivamente) en el tratamiento de aguas contaminadas con compuestos perfluorados, particularmente el ácido perfluorooctanoico (PFOA, por sus siglas en inglés). Para ello, se propone analizar la influencia de los factores de operación en el rendimiento del POA seleccionado, para así determinar cuál de los dos procesos tiene mayor potencial de remoción del contaminante de interés. Se utilizaron dos reactores fotoquímicos que irradian radiación UV a 254 nm y para el análisis del PFOA se utilizó cromatografía líquida de ultra-alto rendimiento junto con triple cuadrupolo de masa espectrometría Acquity H-Class de Waters (Milford, Massachusetts, Estados Unidos). Atendiendo a los resultados obtenidos, los sistemas UV/PAA y UV/H2O2 para el tratamiento de aguas contaminadas con PFOA no cuentan con la capacidad de removerlo bajo las condiciones de operación analizadas (pH, concentración de PFOA y concentración de agentes oxidantes como el PAA y el H2O2). Este resultado puede atribuirse al poder recalcitrante asociado a las PFAS. Es por ello que se hace necesario continuar investigando y evaluar en qué condiciones se ve favorecida la remoción y alcanzar eficiencias que permitan garantizar un adecuado tratamiento para este contaminante, en caso de que sea posible obtener resultados más alentadores.